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日期：2013-01-04 來(lái)源：環(huán)球時(shí)報(bào)
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法國(guó)哲學(xué)家?jiàn)W古斯特·孔德的格言“人口就是命運(yùn)”或許言過(guò)其實(shí)，但人口力量確實(shí)能持久影響國(guó)家前途。眾所周知，中國(guó)人口正在老齡化。這未必等于經(jīng)濟(jì)停滯和社會(huì)動(dòng)蕩，但很可能成為阻礙其主宰“亞洲世紀(jì)”的重要因素。
1979年中國(guó)開(kāi)始市場(chǎng)改革時(shí)，平均每名退休人口對(duì)應(yīng)約7名工作年齡人口，如今比例是1比5.5，照目前趨勢(shì)發(fā)展，到2035年將不到2.5。中國(guó)今后可能成為歷史上首個(gè)未富先老的大國(guó)。這跟毛時(shí)代的經(jīng)濟(jì)停滯有關(guān)，也與過(guò)去30年來(lái)公共衛(wèi)生進(jìn)步帶來(lái)的人均預(yù)期壽命大幅上升有關(guān)。但不能把人口困境統(tǒng)統(tǒng)歸咎于遺留問(wèn)題，甚至是獨(dú)生子女政策。實(shí)際上，是上世紀(jì)90年代初以來(lái)的一些政策，造成該國(guó)對(duì)人口老齡化毫無(wú)準(zhǔn)備的結(jié)果。
中國(guó)政府財(cái)力雄厚，這意味著它擁有資源推動(dòng)中國(guó)崛起為實(shí)力不俗的戰(zhàn)略大國(guó)。但隨著國(guó)家漸強(qiáng)，國(guó)內(nèi)脆弱性也日益嚴(yán)重。目前看，中國(guó)應(yīng)對(duì)未來(lái)人口老齡化沒(méi)有好辦法。提高家庭養(yǎng)老能力的針對(duì)性經(jīng)濟(jì)改革，會(huì)嚴(yán)重削弱執(zhí)政者在經(jīng)濟(jì)上的重要性。在轉(zhuǎn)型期這還會(huì)馬上引起經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出銳減。但若不進(jìn)行這樣的改革，將危及經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的可持續(xù)性，更加削弱國(guó)家應(yīng)對(duì)老齡社會(huì)的能力。
北京還面臨困難的財(cái)政決定。目前大量政府支出用于增加國(guó)家實(shí)力和影響力。雖然源自老齡化危機(jī)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)問(wèn)題，至少10年內(nèi)不會(huì)很緊迫，但影響中國(guó)應(yīng)對(duì)這一危機(jī)能力的重大決策，需由新一代領(lǐng)導(dǎo)人做出。不管作何決定，對(duì)中共財(cái)政和其他事項(xiàng)的影響都將是深遠(yuǎn)的。
此外，中國(guó)還須顯著提高福利支出以避免社會(huì)災(zāi)難。目前，中央和地方政府對(duì)公共衛(wèi)生的支出約為960億美元，比2007年增加300億美元。即便如此，城鎮(zhèn)超過(guò)一半的醫(yī)療費(fèi)仍由個(gè)人承擔(dān)，農(nóng)村更是超過(guò)75%。隨著中國(guó)人口老齡化漸進(jìn)，目前為增加國(guó)力的資源投入，將越來(lái)越多地需要轉(zhuǎn)向用于改善民生。
中國(guó)面臨的人口和經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)，從美中未來(lái)人口預(yù)測(cè)的有趣對(duì)比中可見(jiàn)一斑。2025年中國(guó)人口將是美國(guó)的約3.2倍，到2050年會(huì)下降到只有美國(guó)的約2.2倍。人口如此大幅下降，將給中國(guó)帶來(lái)嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)、政治、文化和社會(huì)威脅。中國(guó)今后能成功保持目前的發(fā)展道路，并主宰未來(lái)亞洲世紀(jì)的機(jī)會(huì)可能不太大。
